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Este análisis es usado como ayuda en la detección de cáncer de próstata junto con un exámen de tacto rectal en hombres mayores de 50 años. También es utilizado en el pronóstico y manejode dichos pacientes. El porcentaje de PSA libre ayuda a diferenciar el cáncer de próstata de otras condiciones prostáticas benignas en hombres mayores de 50 años con un PSA total entre 3-10 ng/ml y con hallazgos negativos en el exámen de tacto rectal. Además para su diagnóstico se requiere de la realización de una biopsia prostática. El PSA es solamente es el único marcador disponible utilizado como tamizaje del cáncer de próstata. Es altamente específico para el tejido prostático y puede estar elevado en el cáncer de próstata, en la hiperplasia benigna prostática y en prostatitis. Actualmente el punto de corte de la prueba es de 4.1 ng/ml. Valores de PSA mayores de 10 ng/ml son altamente predictivos de cáncer de próstata. Aproximadamente una tercera parte de los pacientes con niveles de PSA entre 4.1-10 ng/ml podrían tener cáncer de próstata detectable por biopsia en un año. La mayoría de los expertos sugieren la combinación de PSA, exámen de tacto rectal y ultrasonografía transrectal, pués desafortunadamente un número significativo (aprox.20%) de las biopsias realizadas en hombres podrían desarrollar cáncer, teniendo niveles normales de PSA. El exámen de tacto rectal solo a detectado del 1.3-1.7% de cáncer en pacientes asíntomáticos. Otros estudios que utilizan el PSA como prueba de tamizaje ha demostrado detectar del 2.2-4.6% en hombres asíntomáticos entre los 45-50 años de edad. Generalmente el PSA es más utilizado para el seguimiento de un paciente con cáncer de próstata durante la radioterapia o después de una reseción quirúrigica. Una cirugía exitosa deberá reportar niveles indetectables de PSA (menores de 0.1 ng/ml). Con la radioterapia, sinembargo, no resultan niveles tan bajos, y cualquier aumento subsecuente del PSA es indicativo de enfermedad residual o metástasis. Hay algunas formas severas de PSA presentes en el suero. La más medible es el complejo con la antiquimotripsina alfa-1 inhibidora de la proteasa (PSA-ACT). La PSA se encuentra en forma libre pero no hace parte del complejo inhibidor de la proteasa. Una proporción mayor de PSA libre es encontrada más frecuentemente en pacientes con condiciones benignas de próstata que en los pacientes con cáncer de próstata. La determinación del porcentaje de cada una de las formas de PSA puede ayudar a diferenciar las condiciones benignas de aquellas malignas. El % antígeno específico de próstata libre incluye la determinación tanto de la fracción libre como de la total. El porcentaje de PSA libre se calcula utilizando los dos resultados. Para esto es importante correr simultaneamente ambas pruebas con métodos compatibles debido a la gran variabilidad de los fabricantes. El % de PSA es utilizado para la diferenciación entre el cáncer de próstata de las condiciones benignas. La medición solamente del PSA no es capaz de diferenciar claramente entre la hipertrofia benigna de próstata del cáncer. Esto es especialmente cierto para la población de hombres con valores de PSA entre 4.1-10 ng/ml. De esta manera el % de PSA libre puede ayudar a distinguir aquellos pacientes que muy probablemente tienen hipertrofia beninga prostática. Los pacientes con cáncer de próstata generalemente tienen un porcentaje bajo de PSA libre. El % de PSA libre puede ser utilizado para la ayudar a decidir si el paciente deberá realizarse una biopsia prostática. El PSA libre también es válido en pacientes con valores de PSA total entre 2.6-4.0 ng/mL.