La determinación de colesterol VLDL permite la estimación de partículas anormales en el plasma que son de ayuda especialmente en 3 cuadros clínicos:
*Pacientes con niveles altos o ligeramente elevados de triglicéridos y colesterol: Dichos pacientes pueden tener elevados el colesterol VLDL y el LDL (hiperlipidemia tipo IIb o III).La hiperlipidemia tipo III (también llamada disbetalipoproteinemia familiar) está caracterizada por la presencia de partículas remanentes anormales llamadas B-VLDL.
La presencia de partículas B-VLDL invalida el uso del LDL calculado sobre las determinaciones de colesterol total, los triglicéridos y el HDL.
El perfil lipídico completo proporciona un camino conveniente para diferenciar pacientes con hiperlipidemia tipo III de aquellos con tipo IIb. Pacientes que tienen una relación de colesterol VLDL / triglicéridos mayor o igual a 0.30 y unos triglicéridos alrededor de 150 mg/dl podrían tener una hiperlipidemia tipo III.
El diagnóstico puede ser confirmado por la determinación del fenotipo apo E y el hallazgo del genotipo E2 / E2. Estas son formas raras de hiperlipidemia tipo III asociadas con genotipos apo E diferentes a este.
Una cantidad estimada de B-VLDL puede formar parte del perfil lipidico.
*Pacientes con enfermedad arterial coronaria prematura son de alto riesgo para enfermedad coronaria arterial: Cerca del 3-5% de los pacientes con cuadro clínico temprano (hombres menores de 55, mujeres menores de 65) con historia familiar coronaria tienen un perfil lipídico compatible con hiperlipidemia tipo III (relación colesterol VLDL / triglicéridos mayor o igual a 0,30).
Ellos pueden ser portadores y no portadores del genotipo E2 / E2.
Un colesterol B-VLDL menores de 40 mg/dl pueden revelar un riesgo coronario alto.
*Pacientes con severa a moderada hipertrigliceridemia: Triglicéridos por encima de 400 mg/dl, no son válidos para calcular el LDL. La determinación de VLDL en estos pacientes actualmente reperesenta un compuesto de VLDL y de otras partículas ricas en triglicéridos incluyendo quilomicrones.
La hiperlipidemia tipo IV está caracterizada por el aumento de las partículas VLDL solamente, mientras que la hiperlipidemia tipo V, presenta tanto quilomicrones como VLDL elevados.
En la hiperlipidemia tipo I, el VLDL es normal mientras que los quilomicrones estan presentes en una muestra en ayunas.
La presencia de quilomicronemia en una muestra en ayunas es un predictor importante de riesgo para pancreatitis.